Brasilien hat eine historische Verbindung zu Österreich. Die erste Person, die diese Verbindung herstellte, war die Kaiserin von Brasilien, Caroline Josepha Leopoldine von Habsburg-Lothringen. Die Tochter von Kaiser Franz I. von Österreich und Maria Teresa von Neapel und Sizilien kam 1817 nach Rio de Janeiro, um Dom Pedro I. zu heiraten, mit dem sie mehrere Kinder hatte, darunter den späteren Kaiser Dom Pedro II. Durch ihre Heirat mit Dom Pedro I. und die anschließende Unabhängigkeit Brasiliens wurde sie zur ersten Kaisergemahlin des Landes und zur ersten Kaiserin der Neuen Welt.

Die Erziehung, die Leopoldina in ihrer Kindheit und Jugend erhielt, war vielseitig und breit gefächert, von hohem kulturellen Niveau, einschließlich einer konsequenten politischen Bildung. Leopoldina war nicht nur Mutter und Kaiserin, sondern auch verantwortlich dafür, dass mehrere österreichische und deutsche Wissenschaftler nach Brasilien kamen, wo sie Expeditionen und Reisen durch das Land unternahmen, um dessen Bevölkerung und Kulturen, Flora und Fauna zu erforschen. Viele der damals gesammelten und nach Wien geschickten Objekte sind heute im Naturhistorischen Museum (NHM) und im Weltmuseum in Wien zu sehen. Darüber hinaus wird Leopoldina von vielen Historikern als die Hauptorganisatorin des brasilianischen Unabhängigkeitsprozesses angesehen, der zwischen 1821 und 1822, insbesondere im September 1822, stattfand: die Frau, die die Unabhängigkeit Brasiliens in die Wege leitete. Ihr ist es zu verdanken, dass Brasilien zu einer Nation wurde.